Franchise en couple : un subtil équilibre à trouver

Comme pour toute entreprise, la franchise peut s’envisager à deux. L’Observatoire a recueilli les témoignages d’experts de la franchise sur le sujet, de franchisés, mais également d’un couple de franchiseurs, afin de vous aider à vous forger votre opinion et faire le bon choix si vous êtes en phase de réflexion dans votre projet de création.

Etre sûr de son concept… et de son couple

S’il n’y a pas de disposition spéciale dédié aux couples dans les contrats de franchise, qui comptent pour 5% du total des entrepreneurs français, il existe néanmoins une dimension particulière dans ce type d’association, qui est du registre de l’émotion et qui peut parfois générer des réactions disproportionnées, car le fait de travailler à deux exacerbe certaines réactions.
Il faut donc que le franchiseur soit en contact avec les deux composantes du couple, afin de se faire une idée précise de la manière dont la société va fonctionner sur le long terme.
Et si les franchisés divorcent, cela induit une situation particulière dans le contrat de franchise, qui peut finir par peser sur les affaires en cas de long conflit.
Selon Gilbert Mellinger, dirigeant du cabinet EPAC International et Expert FFF, « Un couple peut parfaitement réussir dans le montage d’une franchise. Il faut cependant être à la fois sûr de son concept… et de son couple, car une séparation peut avoir de lourdes conséquences ».

Des avantages certains à entreprendre à deux

Parmi les multiples avantages à travailler avec son conjoint, il y a notamment le fait que le salaire du partenaire reste à l’intérieur de la franchise, ce qui permet de consentir à des investissements supérieurs à celui offert par un salaire unique.
Travailler en couple rend le remplacement (en cas de maladie ou autre…) plus facile.
Il est de notoriété publique que certaines enseignes recherchent en priorité des couples de franchisés, et cela pour diverses raisons qui peuvent être notamment l’amplitude horaire qu’impliquent certaines activités, telles que la grande distribution (Intermarché…).
De plus, « Le travail en couple rend également plus aisé l’accès à la multi-franchise, puisqu’on pourra dans un premier temps se partager deux points de vente et les gérer en toute confiance » ajoute Gilbert Mellinger.

Le regard des banques sur les couples de franchisés

Pour l’avocat Marc Lanciaux, lui aussi expert FFF, « On constate bien souvent que les dossiers montés par des couples sont mieux ficelés que ceux portés par des personnes seules. Une fois que l’assise financière a été vérifiée et validée, les banques n’ont aucune raison de s’opposer à la création d’une franchise entre époux. Cela est même souvent perçu comme un gage de solidité, notamment lors des premiers mois d’activité. »
Les banques peuvent cependant être amenées à augmenter leur niveau d’exigence pour les couples, car la trésorerie de la famille entière est alors mise à contribution pour la création de l’entreprise.
D’ailleurs, note Marc Lanciaux, « Il peut s’avérer intéressant d’accorder à l’un des conjoints le statut de salarié, afin de bénéficier d’une sécurité financière en cas de coup dur, et ainsi sécuriser la solvabilité de la famille du franchisé. »

Selon la dernière enquête annuelle sur la franchise réalisée par la Banque Populaire, 44% des personnes interrogées déclarent être aidées par leur conjoint dans leur activité, même si celui-ci n’est pas franchisé à part entière, c’est dire l’importance d’être uni et solidaire au sein de la cellule familiale pour accroître les chances de réussite de sa société.
Lancer une entreprise en couple est perçu comme un projet liant les époux, ce qui peut accroître la confiance et la complémentarité entre les conjoints. Il faut cependant prendre garde à ne pas laisser sa vie professionnelle empiéter trop largement sur sa vie personnelle… Ne penser qu’à sa franchise vingt-quatre heures sur vingt-quatre peut s’avérer étouffant sur le long terme, et cela est d’autant plus vrai lorsque son époux travaille à ses côtés.
Pour finir sur une note positive, de récentes statistiques ont montré qu’on compte moins de divorces et de séparations chez les couples travaillant ensemble. Ce qui est somme toute logique... La franchise, au premier sens du terme, a de tout temps été et restera l’un des éléments fondateurs du couple.